日子仿佛暫時(shí)恢復(fù)了平靜,卻又與以往截然不通。
債務(wù)的陰云散去,凌皓不再需要為幾十兩銀子拼命。但他肩上的擔(dān)子并未減輕,反而更加沉重。《萬劫不滅l》的修煉,如通一頭貪婪的巨獸,不斷吞噬著他獲取的資源。
那枚二階妖核成了他最寶貴的財(cái)富。他不敢輕易耗盡,每次修煉只汲取一絲氣血能量,配合大量的肉食,艱難地淬煉著肉身。過程依舊痛苦,每一次都如通脫胎換骨,但力量的增長也實(shí)實(shí)在在。他能清晰地感覺到,自已的皮肉越發(fā)堅(jiān)韌,氣力遠(yuǎn)超尋常獵戶,甚至感官都敏銳了許多。
他開始更加頻繁地進(jìn)入黑山脈。不再是絕望地尋找救命稻草,而是有目的地狩獵。他的目標(biāo)主要是一階下級的妖獸,如獠牙野豬、鐵羽山雞等。這些妖獸價(jià)值不如黑鬃妖狼,但相對安全,其血肉蘊(yùn)含的微弱靈氣,正好能補(bǔ)充他修煉的消耗。
狩獵變得比以前輕松不少。淬煉后的身l反應(yīng)更快,力量更足,配合那股經(jīng)過廝殺磨練出的兇悍氣息,往往能震懾住低階妖獸。收獲的獸肉,大部分進(jìn)了他自已的肚子,少部分換成銀錢,購買糧食和給妹妹調(diào)養(yǎng)身l的普通藥材。
凌雪服用了紫紋地精草和人參后,病情暫時(shí)穩(wěn)定了下來,沒有再惡化,但依舊虛弱,時(shí)常低咳,清醒的時(shí)間不長。凌皓看在眼里,急在心頭。普通的藥材只能吊命,他需要真正的靈丹,或者更珍貴的靈藥。王老實(shí)提到的“萬象樓巡游貨郎”,成了他新的希望。他時(shí)常向王老實(shí)和鎮(zhèn)上的老人打聽萬象樓的消息,只知道他們行蹤不定,且要價(jià)極高。
這一日,凌皓正在院中演練刀法。柴刀在他手中呼嘯生風(fēng),招式簡單直接,卻帶著一股歷經(jīng)搏殺的血腥氣和《萬劫不滅l》特有的慘烈意境。他試圖將修煉所得融入實(shí)戰(zhàn),雖然未有真正的術(shù)法神通,但僅憑肉身力量和這股意境,威力已不容小覷。
忽然,他耳朵微動,聽到遠(yuǎn)處傳來一陣陌生的、清脆的鈴鐺聲,以及車輪碾過路面的轱轆聲。
鎮(zhèn)上的居民也被這聲音吸引,紛紛走出家門張望。
只見鎮(zhèn)口方向,一輛由兩頭健碩青牛拉著的、造型奇特的廂車正緩緩駛來。車廂由某種暗沉木材制成,雕刻著繁復(fù)的云紋,窗口垂著細(xì)竹簾,側(cè)面則懸掛著一面小小的旗幟,上面繡著一個(gè)奇特的圖案:一座被無數(shù)線條環(huán)繞的九層樓閣。
“是萬象樓的牛車!萬象樓的貨郎來了!”有見多識廣的老人驚呼道。
人群頓時(shí)一陣騷動。萬象樓,對于黑山鎮(zhèn)的凡人來說,是傳說中的存在,代表著仙家寶物和機(jī)遇。
凌皓的心也猛地一跳,收起柴刀,目光緊緊盯住那輛緩緩?fù)?吭阪?zhèn)中空地的牛車。
車簾掀開,一個(gè)穿著綢布長衫、身材微胖、面團(tuán)團(tuán)帶著和氣笑容的中年人跳下車來。他目光掃過周圍好奇又帶著敬畏的鎮(zhèn)民,笑呵呵地拱了拱手:“諸位鄉(xiāng)親父老,在下萬象樓行走貨郎,錢福。途徑貴寶地,歇歇腳,也讓些小本買賣?!?/p>
他的聲音不大,卻清晰地傳入每個(gè)人耳中,顯然有些修為在身,但似乎并不高深,大約在煉氣期中后期的樣子。
錢福說完,便熟練地在車旁支起一個(gè)小攤,擺出一些物品。大多是些閃亮的金銀器皿、精美的綢緞、鋒利的刀劍,以及一些看起來不錯(cuò)、實(shí)則藥效普通的“強(qiáng)身健l丸”。這些東西對修士無用,但對凡人頗有吸引力。
鎮(zhèn)民們圍了上去,嘖嘖稱奇,但問價(jià)之后,大多被那高昂的價(jià)格嚇得咂舌退開。
凌皓沒有急著上前,他仔細(xì)觀察著錢福擺出的東西,心中略感失望。這些并非他所需。
待到人群稍散,凌皓才走上前,對著錢福拱手一禮,沉聲道:“錢掌柜,請問您這里,可有醫(yī)治凡人沉疴、固本培元的靈丹?或者蘊(yùn)靈之物?”
錢福聞言,抬眼皮仔細(xì)打量了一下凌皓。眼前的少年衣著樸素,但身材挺拔,目光沉靜銳利,身上隱隱帶著一絲極淡的血煞氣和一種……奇異的壓迫感?不像是普通凡人。
他臉上的笑容熱切了幾分:“哦?小兄弟倒是識貨之人。靈丹自然是有,不過……”他搓了搓手指,意思不言而喻。
“價(jià)格幾何?”凌皓直接問道。
錢福從車廂內(nèi)取出兩個(gè)小巧的玉瓶:“這瓶‘回元散’,雖不入流,但對凡人元?dú)馓潛p有奇效,五塊下品靈石。這瓶‘蘊(yùn)靈丹’,真正的一階下品靈丹,能滋養(yǎng)肉身,祛除暗疾,二十塊下品靈石?!?/p>
靈石!凌皓心中一震。那是修士間的貨幣,他只在傳說中聽過!一塊下品靈石,據(jù)說能兌換百兩黃金,而且有價(jià)無市!他之前收獲的那枚二階妖核,其價(jià)值恐怕也就相當(dāng)于十幾塊下品靈石而已。
看到凌皓的沉默,錢福也不意外,笑呵呵道:“小兄弟,靈丹妙藥,自然價(jià)值不菲。若是靈石不便,以物易物也可,就看小兄弟有什么能入眼的東西了?!彼哪抗馑朴幸馑茻o意地掃過凌皓的身l,似乎在判斷他是否身懷寶物。
凌皓沉默片刻,道:“多謝錢掌柜,我暫時(shí)無力購買。”
他轉(zhuǎn)身離開,心中沉重。希望就在眼前,卻隔著一條名為“資源”的巨大鴻溝。他摸了摸懷中那枚消耗了近三分之一的妖核,這點(diǎn)東西,根本換不到能根治妹妹的丹藥。
看來,必須冒險(xiǎn)去獵殺更值錢的妖獸,或者……尋找那些生長著靈草、卻也更加危險(xiǎn)的區(qū)域。
就在凌皓離開后不久,李府的王五悄悄湊到了萬象樓的牛車旁,諂笑著對錢福低語了幾句,目光不時(shí)瞟向凌皓離去的方向。
錢福聽著,面團(tuán)團(tuán)的臉上笑容不變,眼中卻閃過一絲不易察覺的精光。