第二日清晨,乾清宮內(nèi)氣氛壓抑得近乎凝固。皇后身著素服,在侍衛(wèi)的押送下緩緩步入殿內(nèi),發(fā)間鳳釵已盡數(shù)取下,只剩幾根銀簪勉強(qiáng)挽住發(fā)髻;愉妃則垂首跟在其后,神色恍惚,腳步虛浮。永琪與紫薇立于階下,掌心早已被汗水浸濕,目光緊緊盯著殿門方向。
“跪下!”隨著太監(jiān)尖細(xì)的嗓音響起,皇后與愉妃重重跪倒在地。皇上手持賬本,指尖幾乎要將紙張戳破:“皇后,這上面坤寧宮的印鑒,你作何解釋?”
皇后猛地抬頭,眼中閃過一絲狠厲:“皇上,這賬本定是有人偽造!臣妾身為六宮之主,怎會(huì)行此等下作之事?”她轉(zhuǎn)頭瞪向永琪,“定是五阿哥為救那個(gè)野丫頭,故意設(shè)局構(gòu)陷!”字字如刀,帶著濃烈的恨意。
永琪上前一步,朗聲道:“皇阿瑪,兒臣愿以性命擔(dān)保,賬本確是在周嬤嬤房中所得。昨日柳青柳紅與黑衣人交手時(shí),那些人所用的兵器上,皆刻有坤寧宮徽記!”他的聲音堅(jiān)定有力,帶著不容置疑的決然。話音剛落,柳青柳紅便捧著染血的匕首呈上,刀刃上暗紋在晨光下清晰可見,仿佛在無聲地訴說著昨夜驚心動(dòng)魄的戰(zhàn)斗。
愉妃突然伏地痛哭:“皇上,臣妾知錯(cuò)!周嬤嬤確實(shí)瞞著臣妾行事,但她都是為了十二阿哥”她的哭聲里記是悔恨與無奈,然而,這哭聲戛然而止——皇后突然冷笑一聲:“好一個(gè)為了十二阿哥!愉妃妹妹,當(dāng)初不是你說小燕子威脅到十二阿哥的地位,攛掇本宮出手的嗎?”
這一句話,如通一顆巨石投入平靜的湖面,在殿內(nèi)激起千層浪。大臣們交頭接耳,議論紛紛,目光在愉妃和皇后之間來回掃視。永琪不可置信地看向額娘,眼中記是震驚與痛心,他從未想過額娘竟也卷入這場陰謀。愉妃面如死灰,癱倒在地,她知道,一切都完了,自已再也無法隱瞞。
紫薇忙扶住搖搖欲墜的永琪,低聲道:“事已至此,真相大白才是對所有人負(fù)責(zé)?!彼穆曇糨p柔,卻帶著安撫人心的力量。永琪深吸一口氣,努力讓自已鎮(zhèn)定下來,他明白,此刻必須保持冷靜,才能為小燕子討回公道。
皇上重重拍案,龍顏震怒:“來人!將皇后廢去后位,幽禁景仁宮;愉妃教子無方,罰俸三年,禁足永和宮!周嬤嬤及涉案之人,即刻斬首!”他的聲音如雷霆般響徹整個(gè)乾清宮,帶著帝王的威嚴(yán)與憤怒。隨著旨意下達(dá),皇后凄厲的尖叫與愉妃的抽泣聲交織在一起,在空曠的宮殿中回蕩?;屎髵暝?,哭喊著自已冤枉,可侍衛(wèi)們毫不留情地將她拖走;愉妃則無力地癱在地上,眼神空洞,淚水不斷滑落。
永琪看著這一切,心中五味雜陳。他為小燕子能沉冤得雪而欣慰,卻也為額娘的所作所為感到痛心和失望。紫薇輕輕握住他的手,給予無聲的安慰。這場驚心動(dòng)魄的對峙終于落下帷幕,但紫禁城的故事,卻遠(yuǎn)未結(jié)束,新的挑戰(zhàn)與風(fēng)波,或許正在暗處悄然醞釀
。