夜幕像一塊浸透了墨汁的絨布,沉沉壓在天津衛(wèi)的上空。
城南的指揮部里,煤油燈的光暈在斑駁的墻面上投下晃動(dòng)的人影,喬治威爾將軍那雙深陷的藍(lán)眼睛里翻涌著焦躁與貪婪,指節(jié)因用力而發(fā)白,死死攥著腰間那枚鑲嵌著紅寶石的佩劍掛墜——那是女皇陛下親賜的信物,也是懸在他頭頂?shù)睦麆Α?/p>
“是,將軍大人,我也堅(jiān)信我軍勇士無(wú)堅(jiān)不摧。”
卡爾垂在身側(cè)的手悄悄攥緊了軍褲的褶皺,靴底碾過(guò)地面的木屑發(fā)出細(xì)碎的聲響。他能聞到將軍身上濃烈的白蘭地氣味,混著硝煙與皮革的味道,像一頭蓄勢(shì)待發(fā)的野獸在呼吸。
喬治威爾突然嗤笑一聲,那笑聲像生銹的鐵片刮過(guò)木桶,他猛地轉(zhuǎn)身,軍靴在地板上蹭出刺耳的聲響:
“不過(guò)我倒想到個(gè)絕妙的主意,哈哈哈——雖說(shuō)是狠了點(diǎn)。”
他嘴角的紋路向上牽扯,露出兩排發(fā)黃的牙齒,燭光在他臉上切割出溝壑縱橫的陰影,竟像是在欣賞什么稀世珍寶。
卡爾的心跳漏了半拍,喉結(jié)上下滾動(dòng)
:“將軍大人的妙計(jì),屬下愿聞其詳。”
他知道這位上司素來(lái)不按常理出牌,但此刻那過(guò)于燦爛的笑容里,藏著讓他脊背發(fā)涼的東西。
“你聽?!?/p>
喬治威爾推開那扇雕花木門,夜風(fēng)裹挾著護(hù)城河的潮氣撲面而來(lái),卷起他銀灰色的發(fā)梢。
“這幾日的風(fēng),是不是都打南邊來(lái)?”
他伸出手,仿佛要去捕捉那些看不見的氣流,指尖在黑暗中劃出詭異的弧線。
卡爾側(cè)耳聽了聽,風(fēng)穿過(guò)街巷的呼嘯聲里,確實(shí)帶著向南的執(zhí)拗:
“確是如此,可這與戰(zhàn)局……”
他實(shí)在摸不透其中的關(guān)聯(lián),城防圖在腦海里飛速旋轉(zhuǎn),卻找不到任何與風(fēng)向相關(guān)的戰(zhàn)術(shù)。
“若是在南城點(diǎn)一把火呢?”
喬治威爾猛地轉(zhuǎn)過(guò)身,燭火在他瞳孔里跳躍成兩團(tuán)鬼火,
“你說(shuō)這火會(huì)不會(huì)像脫韁的野馬,一路向北奔去?”
“大人!您是說(shuō)要……要燒毀半個(gè)天津城?”
卡爾的聲音陡然拔高,又慌忙壓低,額頭上瞬間沁出冷汗。他眼前閃過(guò)那些在街巷里穿梭的孩童、挑著擔(dān)子的商販、緊閉門窗的宅院,這一把火下去,便是煉獄。
“我本不想如此?!?/p>
喬治威爾重新坐回椅子上,手指敲擊著桌面,發(fā)出規(guī)律的輕響,
“可那些華夏的抵抗太頑固了!你知道這是我第一次執(zhí)掌如此重要的軍務(wù),若是搞砸了,女皇陛下會(huì)怎么看我?那些在宮廷里盯著我位置的人,又會(huì)怎么說(shuō)?”
他猛地攥緊拳頭,
“你愿意看著我被罷黜,看著我們的部隊(duì)淪為整個(gè)帝國(guó)的笑柄嗎,卡爾?”
那雙藍(lán)眼睛像鷹隼般死死盯住卡爾,帶著不容置疑的威壓??柛杏X(jué)后頸的汗毛都豎了起來(lái),連忙單膝跪地: