“煥顏丹”是什么,但凡對合歡宗有些了解的人大約都聽說過。傳聞只要服下“煥顏丹”,即可令容顏重?zé)ㄐ律?,回到自己最美的時候,而代價便是十二個時辰之后,迅速老死,好似一朵花開到荼蘼。
合歡宗之人愛美如命,所習(xí)的功法還有研制出來的東西好似也總愛和自己的臉過不去。雁驚寒見過鳳卿功法反噬時的樣子,在得知秋菱已服下“煥顏丹”的一瞬間,他腦中幾乎是不可抑制地閃過對方的死狀。
紅顏一煥,轉(zhuǎn)瞬成枯。
雁驚寒記得從前姜落云也曾遍尋醫(yī)方想替秋菱除掉臉上的傷疤,然而都未能成,久而久之秋菱自己也就放棄了。如今她為了復(fù)仇,不惜孤注一擲服下“煥顏丹”,容貌得以重修之時,卻不知是何種悲涼的心情。
鍛劍山莊雖然不善武功,但其聲名在外,曾經(jīng)找其鍛造刀劍兵器的武林門派不知凡幾。依照秋菱所言,她當(dāng)年顯然頗得看重,既能隨莊主和夫人主事,那么見過她的武林人士自然不在少數(shù),這張重回當(dāng)年的臉也總會有人記得。
“段姑娘實在不必如此自傷,當(dāng)年鍛劍山莊還在時,我峨眉派諸多兵器俱是出自山莊之手。老衲對姑娘的名諱、容貌亦不乏印象,想來不會有錯。”
秋菱話音落下,隨著慧因師太率先開口,緊接著越來越多的人都憶起與鍛劍山莊從前往來等事,表示確曾見過她。眾人你一言我一語,好比江水漲潮一般,一浪推高一浪,不過片刻,“段菱”的身份已然得到證實。
剩下的種種自然也不必多說,有鍛劍山莊幸存之人親口所述,一切無異于板上釘釘,乃是對沈慎先前所言最為完美的佐證。再加上秋菱作為親歷之人講述當(dāng)年鍛劍山莊一夜滅門的種種慘狀,一字一句可謂令人心驚。
當(dāng)年血夜火燒的場景仿佛重現(xiàn)在眾人眼前。整整七十九條人命,細細想來,除開段家人之外,其中應(yīng)當(dāng)還有許多人因著段沈兩家交好之故,都可說與沈正相熟已久,甚至可能不久前還與對方問候閑聊過。
然而一轉(zhuǎn)眼,僅僅是因為一柄劍,因為心中的貪婪、野心,因為段莊主的幾句話,沈正便可痛下殺手。而從段楓此后的遭遇來看,整整二十五年,此人顯然從不曾有過絲毫悔意,甚至為了自身的計劃,連親妹妹都可以當(dāng)作棋子。
想到這里,眾人心驚之余不免駭然,因為沈正的種種舉動,已不是一句簡單的殘忍能概括的,這人分明已毫無人性!再一轉(zhuǎn)念,又不免想到一個這樣的人高居盟主之位多年,暗地里還不知做過多少喪盡天良之事,無論是誰,興許一個不小心得罪了他,連死都不知道怎么死的。
事情進展到此,眾人投注在沈正身上的視線已與先前截然不同,憤怒有之,鄙夷有之,更有甚者已忍不住當(dāng)場唾罵起來。還有些人,興許是想到了某些細枝末節(jié),從前不曾在意,現(xiàn)在想來卻極有可能是因為得罪了沈正。疑心的種子一旦種下,心驚之余便不免自危,越想越覺得該是如此。
恰在此時,只聽方才自秋菱現(xiàn)身起便一直不曾開口的沈慎突然又道:“事已至此,在下也不瞞諸位。我故意接近沈正,甚至不惜認賊作父就是為了報仇?!鄙蛏饕蛔忠痪洌瑪S地有聲,“報鍛劍山莊之仇,也報殺母之仇!”
此言一出,眾人先是一靜,接著更是群情嘩然。
畢竟任憑眾人方才如何猜想,也只是想到沈正當(dāng)年以沈姝為棋,一面履行婚約,哄得段楓光明正大將祖?zhèn)鲗殑D(zhuǎn)贈給他;一面也為自己掙了一個仁義的好名聲,徹底將段楓與其綁在一起,從而順理成章推進討伐重霄之事。何況當(dāng)年沈正曾對外宣稱沈姝乃是難產(chǎn)而死,卻不妨原來這人竟連至親之人都能下得去手?
仿佛是為了回應(yīng)眾人心中所想,與此同時,只聽一道聲音緊接著響起:“此事常某可以作證?!毖泱@寒記憶過人,幾乎只聽得這一聲便已對上了人,他此前便覺得以沈正之老謀深算,沈慎能走到如今這步,常青門中必然有人與他配合,如今看來,果然便是常鼎了。
“正魔大戰(zhàn)之前幾月,我不知因為何事,小姐總是滿腹心事、郁郁寡歡。起初我以為她是因為身懷有孕,兼之段少莊主忙于復(fù)仇之事不能常伴左右,故而難免不安。直到有一日她突然通過一名婢女,偷偷向我傳信求助”
雁驚寒慣常謹慎,故而這幾日在常青門走動,但凡是他打過交道的人都曾有意留心。常鼎是一派中年隨和的長相,給人的印象也總是不溫不火的,不引人注目又讓人糾不出錯處。若是在此之前,要讓雁驚寒來評價此人,他自覺自己大約也只能說一句沈慎著此人管理諸多瑣事,卻是恰當(dāng)?shù)陌才拧?/p>
但此時此刻,常鼎顯然表露了他的另一面,雁驚寒聽他提到“小姐”二字,不知為何竟無端聯(lián)想到常凡。只見常鼎說得這半句,已是聲音顫抖,臉上表情難掩沉痛,“我原本還不明所以,只下意識按她信中所言前去相見。卻不妨她甫一見我便說自己的大哥要害她性命,為保腹中的胎兒,求我在正魔大戰(zhàn)出發(fā)之前一定助她逃出去?!?/p>
常鼎說到這里,視線不覺朝沈正看去,“我聽到這里心下大駭,全然不知她此言從何而來,但與此同時,我又忍不住想到,方才一路潛行過來,這院中的布置分明與軟禁無異。原本我那夜我有心想要細問,恰逢守衛(wèi)巡視,為免被人發(fā)現(xiàn)只得就此作罷。
此時距正魔大戰(zhàn)出發(fā)之時已只有兩日,我心中著急又不敢聲張,首先想到的便是去尋段少莊主,卻不妨一問之下才發(fā)現(xiàn),大家都以為段少莊主在為正魔大戰(zhàn)奔波,但實際上已有好幾日沒人見過他蹤跡?!?/p>
話到此處,常鼎稍稍停頓,只見他視線意有所指般朝段楓看去,再開口時是一種近乎詭異的平靜,“現(xiàn)在想來,段少莊主該是在那時便已遭你毒手了吧?門主?故而在大戰(zhàn)出發(fā)之前你才對外聲稱因著小姐即將臨盆、身體有異,加之段少莊主武功不濟,所以你特意說服他留在家中靜候消息?這樣一來,既解釋了為何段少莊主沒有親自參與手刃仇人,又可為小姐的難產(chǎn)做下鋪墊?”