極致的推背感讓“未來”和洛卡幾乎站立不穩(wěn),進(jìn)入被火焰裹挾的傳送門后,他們并未立即從這一屬于“龍境”范疇的異位面脫離,而是墜入了一種自動運(yùn)轉(zhuǎn),帶著他們向前行動的隧道。
隧道的背景雖暗,但不時浮現(xiàn)的光芒卻異常復(fù)雜、混沌與明亮。站立在地面之上,“未來”和洛卡感覺,自己就像是在乘坐一只只能平行前進(jìn)的潛水艇,兩側(cè)的隧道如同洞察外界的舷窗。
實(shí)際上,這處隧道的確是“苦深遺跡”內(nèi)部通向最后領(lǐng)域的載體,它介于實(shí)體與虛幻之間,其最初的構(gòu)想源自舊帝國運(yùn)送貨物的傳送帶。
曾經(jīng),當(dāng)伊凡二十二世站在冰臨城屬于他和帝國最高權(quán)威的“猩域正殿”的最頂端時,他曾幻想,人類能在偌大的城市中自由行動,而不再需要痛苦而勞累的奔跑。
只要在每一處柏油馬路旁邊加裝履帶機(jī)械,向核心動力處倒入煤油,通過蒸汽運(yùn)轉(zhuǎn)推動地面不停地向前移動,就能實(shí)現(xiàn)蒸汽紀(jì)元至高的工業(yè)杰作。
但似乎,神明們并不贊同伊凡二十二世的想法,祂們認(rèn)為,人類是帶有消滅龍族的原罪的智慧種族,即便已成為世界和科技的主宰,他們依然只能生活在如同煉獄的人間,沒有得到真正幸福之救贖的權(quán)力。
因此,當(dāng)“平屢計劃”推進(jìn)到三分之一時,冰臨省降下了自克魯斯德帝國建立以來最嚴(yán)重的雪災(zāi),并于一個多月后發(fā)生地震,幾乎摧毀了一半的城市。如果不是舊帝國處于“黃金時代”的話,恐怕這種災(zāi)難足以導(dǎo)致伊凡二十二世統(tǒng)治的崩盤。
不過,傳送門之后的“履帶隧道”卻更像是一條時間隧道,“未來”和洛卡發(fā)現(xiàn),隧道內(nèi)部的兩側(cè),在經(jīng)歷過數(shù)次短暫的白光閃耀后,開始混亂地播放著他們從未見過的,不屬于這個時代特征的模糊畫面。
這些混沌而又變幻劇烈的畫面中更是夾雜了許多微弱而令人感到毛骨悚然的笑聲。
或許是出生于這個混亂、痛苦而又無助的廢土紀(jì)元的緣故,洛卡與“未來”從未在任何時候感受過溫暖、舒適和安全,隧道墻壁上屬于第二紀(jì)元末期到第三紀(jì)元中期,那個繁榮而興盛的時代的人類正常生活的畫面,溫馨的家庭與孩子間的嬉笑打鬧,經(jīng)過他們的大腦處理后,只是變成了足以讓神志清晰健全之人感到內(nèi)心悸動與震顫的“魔鬼”嚎笑。
幾分鐘,或許是幾個小時,也許是幾年的時間過后,墻壁上那些“駭人”的畫面不再出現(xiàn),取而代之的是純正、濃郁的絕對漆黑。
最后,地面停止向前運(yùn)動,“未來”牽著洛卡的手向前幾步,穿越散發(fā)著淡藍(lán)光線的半透明幕布后,周遭的景色重新恢復(fù)到了屬于“苦深遺跡”的風(fēng)格上來了。
“這里,應(yīng)該就是‘核心區(qū)域’了,‘未來’。不過,和我上次來的時候布置很不一樣,很難相信,過去的時間并不長,這里竟然能變化這么多。難道說,是這里面的時間與外界的流速并不一致的原因嗎?”洛卡有些疑惑地看向四周。
上一次,這里非常黑暗,只有打開依托隕石能量,產(chǎn)生巨大光芒的“永光”手電才能看清布局。但這次,并沒有明顯的光線來源,這里的亮度就像是裝上了電氣燈的實(shí)驗(yàn)室空間。
只是,上次出現(xiàn)在他腳下不遠(yuǎn)處的人工挖掘的石梯變成了具有濃重金屬質(zhì)感,像是安裝了細(xì)長藍(lán)光燈的合金材質(zhì),堅固、踏實(shí),且加裝了玻璃護(hù)欄,防止踏空下墜。
更為吊詭的是,這些具有超越蒸汽工業(yè)技術(shù)風(fēng)格的金屬樓梯上的花紋隨著光線的亮度變化而演變,除了經(jīng)過幾何風(fēng)改造的克魯斯德雙頭鷹和向日葵外,還有不少見識過的,沒有見識過的各類舊帝國概念式的科技產(chǎn)品草圖,可謂進(jìn)入了一個屬于未來的時代。
而且,之前階梯中間的斷口此刻不復(fù)存在了,取而代之的是看似十分堅固的玻璃地板。
幾塊構(gòu)成地板的玻璃塊似乎并未與旁邊的階梯相連接,更像是懸浮在空中,略微上下漂浮之下,讓人很難不去懷疑它是陷阱。
“這里……似乎更有科技風(fēng)了,我想,這可能就是伊凡二十二世所構(gòu)想的世界吧。”洛卡半是贊嘆半是崇拜地評論道。
“的確?!薄拔磥怼鳖h首,表示認(rèn)同:
“從我在聯(lián)邦官方,以及各地的遺跡、舊城市和廢棄實(shí)驗(yàn)場收集的資料來看,伊凡二十二世更像是從未來躍遷至我們這片大陸的‘半神明’。他所提出的構(gòu)想與普托亞的那些被奉為圭臬的藝術(shù)家們并不相同。