“紀(jì)元x-01:夜非夜,日非日,白晝非晝,長(zhǎng)夜非夜。白熊與雙頭鷹于西,偉大的哲學(xué)與雕塑于中,鳥居櫻花與仙者在東,均未曾低垂高傲的頭顱,俯瞰云層之下的‘竭心’光點(diǎn)。白袍者非罪,王冠者邪祟,搖光之側(cè),救贖之礦,利斧再臨,演變未開,番紅已至,紅梅遙遠(yuǎn),龍鳴與曠野,毀滅于西陲。”——《暗籍》
新元?dú)v558年,1月10日。
克魯斯德聯(lián)邦,遠(yuǎn)東中區(qū),霍普托夫城市外郊,“新拓一號(hào)專線”。
休息了整整一個(gè)晚上,稍微舒緩了些許極致的疲勞感后,達(dá)克從迷幻、紛亂的夢(mèng)境中蘇醒。
他起身掀開安東尼為他披上的大衣,搖晃著走到車廂的盥洗室,猛地沖洗了兩三分鐘后,才走回自己的房間。
安東尼早已蘇醒,由于祖上傳承的克魯斯德血統(tǒng),這個(gè)大塊頭習(xí)慣于晚睡早起,007二十四小時(shí)待命,以及在這種激烈戰(zhàn)斗的極端惡劣環(huán)境下保持忍耐,以充分的力量持續(xù)作戰(zhàn),而不會(huì)精神崩潰。
“早啊,安東尼。”達(dá)克打著哈欠,向安東尼問(wèn)早安。
“早,達(dá)克?!卑矕|尼只是簡(jiǎn)單地回應(yīng)了一句,便走到過(guò)道擺弄起昨天激戰(zhàn)中捕獲的“爆體魚人”。
“安東尼,怎么一大早就開始擺弄這么惡心的東西。雖說(shuō)列車的貨箱被暫時(shí)遺棄了,可其他冒險(xiǎn)者都把捕獲的‘獵物’掛在外邊,你怎么拿進(jìn)來(lái)了?”達(dá)克強(qiáng)忍著刺鼻、嗆人的惡臭,以及那股極寒天氣都無(wú)法壓抑的仿佛來(lái)自深海的不適感,抱怨道。
“這是唯一一只完整的‘爆體魚人’?!卑矕|尼戴上手套,邊觀察,邊拿出一只黑色封面,頁(yè)面泛黃的小筆記本記錄著,“‘爆體’類‘無(wú)心人’屬于比較特殊的一類,雖不及那些令人san值減弱,精神崩潰的家伙們危險(xiǎn),可他們足夠惡心?!?/p>
“惡心?”達(dá)克順口問(wèn)道,瞥向面前的那只爆體魚人。
這只“爆體魚人”,從外表看,的確是卡斯塔德湖泊遺址附近的產(chǎn)物。這里曾因?yàn)殡`屬乃布斯克顯貴們的專屬封地,曾聚集過(guò)一批高污染的蒸汽工廠。
達(dá)克在馬揚(yáng)市時(shí),曾看到過(guò)兩份名為“舊帝國(guó)東部地區(qū)圖鑒”和“卡斯塔德湖泊廢棄詳解”的文件,上面曾清楚地記錄道:
“自稱‘冰皇’的伊凡十九世,曾在工業(yè)繁榮的末期,在外乃布亞山和卡斯塔德湖泊附近發(fā)現(xiàn)過(guò)竭心礦石。這類礦石比石油的能量轉(zhuǎn)化率高出數(shù)倍,同時(shí)能為火焰、光明系魔源力使用者提供力量加持,并且還能協(xié)助半龍人以犧牲生命的方式短暫取得龍族身軀而聞名。
“因此,‘冰皇’伊凡十九世在卡斯塔德湖附近建立了‘復(fù)龍所’,以協(xié)助舊帝國(guó)復(fù)興真正的龍族,協(xié)助帝國(guó)作戰(zhàn),以消除來(lái)自無(wú)盡冰洋、無(wú)人沙漠、艾溫特萊地區(qū)和中心湖泊的軍事威脅。
“多年的高污染物質(zhì)排放,加上偶爾的‘天罰之火’實(shí)驗(yàn),以及幾次失敗的‘激發(fā)龍族力量’的實(shí)驗(yàn),使得卡斯塔德湖泊表面逐漸積累了一層難以消解的黑色粘稠油污。加上水源的蒸發(fā),到了‘冰皇’伊凡十九世死去的那年,卡斯塔德湖泊已接近干涸?!?/p>
“我……讀到過(guò)不少有關(guān)卡斯塔德湖的文件。的確,卡斯塔德湖蒸發(fā)后,留下的干涸底部失去了凈化污染的能力,由于地形原因,這里的污染物很難被卡車運(yùn)出,要是使用純?nèi)肆Φ脑挘峙乱涣藥讉€(gè)月克魯斯德皇帝就得被憤怒的平民砍下頭顱。”達(dá)克憑借記憶里的內(nèi)容,認(rèn)可了安東尼的描述,他繼續(xù)托著下巴道:
“不過(guò),按理來(lái)說(shuō),自卡斯塔德湖蒸發(fā)后,這里的湖魚、湖蝦,哪怕是水草都盡數(shù)枯萎、死亡了,后來(lái)的……‘爆體魚人’,又是怎么形成的呢?這點(diǎn)我很好奇?!?/p>
“序位魔物?!卑矕|尼給出了一個(gè)意料之外,卻又情理之中的“通行答案”。
“卡斯塔德湖消失后,‘復(fù)龍所’便被信奉科學(xué)的伊凡二十二世所取締,其余的研究,包括‘竭心礦石’在內(nèi),都被帶去了極寒特區(qū)的舊亞霜區(qū)。只不過(guò)……”安東尼的聲音越發(fā)低沉,就好似有魔鬼居住在他那張并不算大的喉嚨中似的:
“這里曾隸屬于正主教的牧首保羅烏斯。那些乃布斯克顯貴沒(méi)落后,為了維持表面的奢靡,他們?cè)c帝國(guó)的‘中樞教會(huì)’簽訂了《卡斯塔德使用權(quán)交割協(xié)議》,將已干涸的湖泊,‘賣給了’教會(huì)。
“而‘中樞教會(huì)’擁有湖泊使用權(quán)的時(shí)間里,既沒(méi)有技術(shù)探測(cè)和挖掘河床下儲(chǔ)量豐富的‘竭心礦石’,更沒(méi)有利用河床上留下的豐富鹽礦資源獲利。而是開展了很多以往不敢涉獵的邪惡魔源實(shí)驗(yàn)。”
“你是說(shuō)……牧首保羅烏斯,以及他背后的教會(huì)所做的實(shí)驗(yàn),產(chǎn)生了‘爆體魚人’?”達(dá)克猜測(cè)道。
“當(dāng)然不是,那會(huì)兒‘伊萬(wàn)諾夫病毒’還在極寒特區(qū)某間實(shí)驗(yàn)室的試管里呢,并沒(méi)有泄露?!卑矕|尼邊用手認(rèn)真撫摸、檢查著這只完整的“爆體魚人”,像是在對(duì)待一件精美的,由中部帝國(guó)上古藝術(shù)家傾盡畢生功力雕刻的絕美雕塑一般,邊用半陶醉的語(yǔ)氣回應(yīng)道: