三、儀式（第2頁）

江離起先沒有認(rèn)出蘇文綺的聲音。畢竟她們闊別已近十年。但，蘇文綺的聲音響起時，的確擊中了江離腦海中的某種熟悉感。南遙在帝國的西南。南遙的方言，咬字柔軟。因此，南遙中學(xué)的女學(xué)生間流行過一種很輕盈的、仿佛時刻含著笑的口音。江離的家長不是南遙人，然而江離在南遙讀中學(xué)與大學(xué)時也曾經(jīng)模仿過這種發(fā)音方式，以證明自己的身份。

蘇文綺的頭發(fā)被極有層次感地燙過。自然而靈動，比黑稍淺，沒有烏到陰沉。她的皮膚是一種有血色的、極淡的粉白。她裹在一套比沈拓的正裝更精致的正裝里，穿白色有系帶的皮鞋。顯然不是純粹來這間偏僻、荒涼的派出所出差。

她有一種不經(jīng)心的神色。仿佛在想事情。眼睛向江離笑了一下，然后就收回去。

哪怕是同沈拓相比，蘇文綺也好像不是來自同一個世界。作為一個美麗遠(yuǎn)超普通人的人，蘇文綺的舉止與存在沒有任何刻意或突兀，反而因為她的長相有一種親切──雖然是有距離感的。

沈拓從座位上起身，向蘇文綺鞠躬：“子爵大人?！?/p>

審訊室里只有一張椅子。蘇文綺搖頭拒絕沈拓，沒有在椅子上坐下。沈拓沒有重新坐下來。

這個國家名義上是君主立憲制。實際上，皇室享有比其他國家的君主立憲王室遠(yuǎn)更大的權(quán)威與尊崇。伴隨一百五十年前的統(tǒng)一與其后的現(xiàn)代化，貴族消失了許多、又重新增補進(jìn)新的。不過，子爵算是相當(dāng)顯貴與少見的封號了。只有傳承自維新以前的貴族才能有卿以上的爵位。而蘇文綺現(xiàn)在既然能被如此稱呼，就說明她的家族在百年來的大浪淘沙中未流失多少昔日的威儀。

雖然，以蘇文綺的年齡，這子爵大概率是禮儀性的虛銜。應(yīng)該是蘇文綺的某位長輩有伯爵的封號，而蘇文綺在某個階段成為了此人的繼承人。

江離的祖上也有爵位。他們是維新以前的大貴族“九攝家”之江氏的分支。維新后，法律規(guī)定，貴族如果要襲與上代同等或更高的爵位，就需要再次被皇帝冊封。江離的先祖?zhèn)兪冀K沒有做出什么大的貢獻(xiàn)，到江離父親這一輩更是參與了暴亂。于是在暴亂被平息、江離的父親被從軍隊里放回來后，祖父原本即不能傳給下一代的末等爵位，就再也不被家人或外人提起了。

在南遙中學(xué)，方文綺的家境是一個流言。方文綺似乎不與她的家長同住，而是借住在她在南遙的親戚家中。南遙中學(xué)是公立，接受市政府與教育部的撥款。理論上，如果學(xué)生的籍貫不在南遙，學(xué)生不能入讀南遙中學(xué)。然而幾乎所有人都知道，方文綺不是南遙人、而是來自南遙周邊。方文綺并沒有在任何意義上不是南遙中學(xué)的學(xué)生。據(jù)傳，她的父母各有一輛價值上千萬元的阿爾琴，并且她家里除此之外還有一輛。

現(xiàn)在看來，或許方文綺的某位長輩姓蘇。蘇氏是維新以前北境的藩王。

蘇文綺說：“我不想在這久等?！?/p>

“其實，這份合同，沒有很大的法律效力?！鄙蛲刈R趣地望著江離道。她似在催促，從公文包里拿出一個盒子，盒中是乃一支對這個派出所過于有設(shè)計感的金屬簽字筆。“江小姐，恐怕你已經(jīng)猜到，蘇子爵真正將要你做的，不是一些蘇氏會允許出現(xiàn)在法庭上的內(nèi)容，也不是一些能被這份合同規(guī)定的內(nèi)容。讓你簽，是因為畢竟該有一個你對你未來的活動知情同意的儀式。如果你對合同中的內(nèi)容有什么想要修改的，你應(yīng)該同蘇子爵商量、也只能同蘇子爵商量?！?/p>

江離忽然覺得這個蘇文綺很陌生了。

可是她卻也記不清楚方文綺曾經(jīng)的模樣。明明這些年，尤其是在被希蘭開除以后，方文綺以及其他的中學(xué)同學(xué)曾經(jīng)很多度出現(xiàn)在江離的夢里。甚至，因為江離對她某些時候的同桌方文綺印象深刻，方文綺入夢得比較多。

她們已經(jīng)不是一個世界的人。一個在神仙打架、可以決定帝國命運的云端。另一個相比帝國的蕓蕓眾生也在云端。然而在前者看來無疑在泥里。

江離忍不住想，蘇文綺找她究竟是什么心思。

明明，她們在情感上唯一的交集應(yīng)該就是方文綺是韓琳的女朋友，而江離喜歡過韓琳。

江離向著蘇文綺問：“您不需要我的健康報告？”

蘇文綺的默認(rèn)確認(rèn)了江離的猜想：“讓你從這里出去要緊。”

江離想同沈拓聊天，又想同蘇文綺聊天。她迅速地翻閱合同，的確找到了“乙方不得再在互聯(lián)網(wǎng)公開評論社會政治新聞”一句。她不由思索起這份合同的由來，是否是蘇文綺帝黨大貴族的身份可以使江離這個異見人士受到威權(quán)的監(jiān)管。她翻閱回合同的期限。不考慮甲方提前終止合同的情況，二年零八個月。她又翻到一句極其模糊、沒有說是相比哪些其他行業(yè)的單位而言的“甲方有優(yōu)先續(xù)約權(quán)”。

顯然，對這份合同的生效與否，江離什么權(quán)力都沒有。如果她不簽署，或許很快她會成為一個政治犯，連原本在這個國家就沒有多少的政治權(quán)利都要失去，期限──大概絕對不止二年零八個月。

江離聽說過帝國的異見人士被用各種辦法噤聲的情況。她可能還認(rèn)識幾個，盡管她與他們沒有來往。

江離沒有在合同上找到報酬。條款寫的是“試用期結(jié)束后另行議定”。她問：“我的工作是無償?shù)?？?/p>

蘇文綺答得很干脆：“我會讓你去明侖讀研究生。八個月的試用期，就是你考明侖的期限──雖然視你的需要可以延長?，F(xiàn)在聊明侖的學(xué)費很奇怪。所以，待你考上明侖，我們會再簽一份?！?/p>

明侖。

帝國有爭議地排名。

“缺月盈月?！彼f，“這是我的家紋?！?/p>