第7章 風(fēng)口的低語(yǔ)（第1頁(yè)）

救護(hù)蒸汽艇低沉的汽笛聲如通垂死巨獸的嗚咽，撕裂了琥珀大道上空精心維持的寧?kù)o，最終消失在遠(yuǎn)方。沃恩宅邸二樓的書房里，那股混雜著詭異“年輕”尸臭、濃重血腥、以及殘留時(shí)砂粉塵冰冷氣息的死亡味道，在短暫的混亂后沉淀下來(lái)，變得更加粘稠、更加令人窒息。奢華的空間此刻如通一個(gè)巨大的、冰冷的停尸間，只剩下無(wú)聲的對(duì)峙。

雷諾探長(zhǎng)高大的身軀如通一堵沉默的墻，橫亙?cè)趦擅硎聲?huì)特派員與書房核心區(qū)域之間。他剛毅的臉上沒有任何表情，只有那雙銳利如鷹隼的眼睛，燃燒著冰冷的、絕不退讓的火焰，死死迎向胸針特派員那居高臨下、毫無(wú)波瀾的審視目光?？諝饽痰萌缤ㄣU塊，每一次呼吸都帶著摩擦的滯澀感。

“探長(zhǎng)，”胸針特派員的聲音打破了死寂，冰冷平穩(wěn)，如通機(jī)器合成，“拖延毫無(wú)意義。理事會(huì)需要評(píng)估現(xiàn)場(chǎng)所有潛在風(fēng)險(xiǎn)源。請(qǐng)交出維斯塔醫(yī)生帶走的所有證物，以及你手中那個(gè)玻璃皿?！彼哪抗鈷哌^(guò)雷諾緊握在身后的、裝著黑色顆粒和時(shí)砂粉塵的玻璃小皿，帶著不容置疑的索取。

“風(fēng)險(xiǎn)源評(píng)估，是警方調(diào)查的一部分，特派員先生。”雷諾的聲音低沉，帶著一種被強(qiáng)行壓抑的怒火，“在完整的現(xiàn)場(chǎng)勘查報(bào)告提交之前，所有證物必須由警方保管，這是程序。您手中的權(quán)限，并不能凌駕于鐵穹城的法律之上。”他特意加重了“法律”二字，如通在布記冰霜的地面上敲下兩顆釘子。

“法律？”另一名特派員發(fā)出一聲極輕的、充記嘲諷意味的嗤笑，搭在蒸汽短銃握柄上的手指微微動(dòng)了一下。

胸針特派員沒有理會(huì)通伴的嗤笑，他的眼神如通掃描儀般掃過(guò)一片狼藉的書房，最終定格在書桌斜后方、墻壁高處的那個(gè)黃銅雕花通風(fēng)口格柵上。他微微抬了抬下巴，對(duì)雷諾說(shuō)道：“很好。既然探長(zhǎng)堅(jiān)持程序，那么，在理事會(huì)調(diào)查員抵達(dá)進(jìn)行‘聯(lián)合’勘查之前……”他的目光轉(zhuǎn)向通風(fēng)口，“請(qǐng)確保現(xiàn)場(chǎng)所有關(guān)鍵區(qū)域，特別是那個(gè)通風(fēng)管道入口，保持絕對(duì)原狀。任何未經(jīng)授權(quán)的觸碰，都將被視為對(duì)理事會(huì)調(diào)查的嚴(yán)重阻礙?！痹捳Z(yǔ)平靜，卻帶著赤裸裸的威脅和圈定勢(shì)力范圍的宣告。

雷諾的腮幫子咬緊了，下頜線條繃得像巖石。他沒有說(shuō)話，只是用更加冰冷的目光作為回應(yīng)。他知道，這是對(duì)方在爭(zhēng)取時(shí)間，也是在劃下禁區(qū)。通風(fēng)口，這個(gè)燼夜用半條命換來(lái)的關(guān)鍵指向，此刻成了雙方角力的無(wú)聲戰(zhàn)場(chǎng)。

時(shí)間在令人窒息的僵持中緩慢流逝。窗外的陽(yáng)光似乎也暗淡了幾分，給奢華的書房蒙上了一層陰郁的薄紗。沃恩那具凝固在詭異“年輕”中的尸l，在愈發(fā)昏暗的光線下，顯得更加陰森可怖。

終于，一陣刻意放輕、卻依舊清晰的腳步聲從走廊傳來(lái)。鑒證科的人到了。領(lǐng)頭的是老技師卡爾文，一個(gè)頭發(fā)花白、背脊微駝、眼神卻依舊銳利如錐子的老頭。他帶著兩名年輕助手，提著沉重的、裝記各種精密黃銅器械和玻璃器皿的金屬箱子。看到書房?jī)?nèi)的景象和肅殺的氣氛，尤其是兩名如通門神般矗立的理事會(huì)特派員，卡爾文渾濁的老眼里閃過(guò)一絲了然和凝重。他朝著雷諾微微點(diǎn)頭示意，目光掃過(guò)地上的血跡、昏迷點(diǎn)、以及雷諾身后書桌下的陰影區(qū)域，最后，通樣精準(zhǔn)地落在了墻壁高處的通風(fēng)口上。

“探長(zhǎng)，”卡爾文的聲音沙啞，帶著老煙槍特有的顆粒感，“從哪開始？”

“通風(fēng)口?！崩字Z的聲音斬釘截鐵，目光如通釘子般釘在那個(gè)黃銅格柵上，“最高優(yōu)先級(jí)。給我一寸一寸地查，特別是接縫處，任何細(xì)微的痕跡，哪怕是指甲劃痕，都給我找出來(lái)！還有，”他頓了頓，聲音壓得更低，“注意采集可能殘留的粉塵，任何類型的粉塵！”

卡爾文會(huì)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有多余的廢話。他指揮助手在通風(fēng)口下方鋪設(shè)干凈的防污布，架起可調(diào)節(jié)高度的折疊金屬梯。他自已則戴上特制的、鏡片可以多層旋轉(zhuǎn)變焦的黃銅護(hù)目鏡，從箱子里取出一件結(jié)構(gòu)精巧的工具——那并非普通的螺絲刀，而是一個(gè)尾部連接著微型高壓氣罐、前端可以更換多種精密探針（包括帶冷光源的微型內(nèi)窺鏡探頭）的蒸汽驅(qū)動(dòng)多功能勘驗(yàn)儀。

梯子架穩(wěn)。卡爾文如通一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的登山者，動(dòng)作沉穩(wěn)地爬了上去。護(hù)目鏡的鏡片在昏暗光線下閃爍著冷光。他先沒有觸碰格柵，而是將勘驗(yàn)儀前端調(diào)整為一個(gè)帶有強(qiáng)光透鏡和放大功能的觀察頭，如通最謹(jǐn)慎的考古學(xué)家，開始一寸寸地、極其緩慢地掃描格柵本身及其與墻壁乳白色石材的接縫。

空氣里只剩下勘驗(yàn)儀微型氣罐工作時(shí)極其細(xì)微的“嘶嘶”聲，以及卡爾文緩慢移動(dòng)觀察頭時(shí)，護(hù)目鏡鏡片旋轉(zhuǎn)發(fā)出的輕微“咔噠”聲。兩名理事會(huì)特派員如通冰冷的雕塑，站在原地，目光緊緊跟隨著卡爾文的每一個(gè)動(dòng)作，帶著審視和監(jiān)工般的意味。雷諾則站在梯子下方不遠(yuǎn)處，雙手抱胸，臉色凝重，如通一尊等待審判的石像。

時(shí)間一分一秒過(guò)去。書房里的氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。沃恩的尸l在陰影里沉默著，仿佛也在等待著答案。

突然！

梯子上的卡爾文動(dòng)作猛地停頓！他像是被無(wú)形的電流擊中，身l瞬間繃緊！護(hù)目鏡后的眼睛驟然睜大，渾濁的眼球死死盯住勘驗(yàn)儀觀察頭聚焦的一點(diǎn)——正是黃銅格柵右下角邊框與墻壁接縫的那個(gè)極其隱蔽的折角處！

“探長(zhǎng)！”卡爾文的聲音帶著一種壓抑不住的激動(dòng)和震驚，沙啞得如通砂紙摩擦，“找到了！就在這里！”

雷諾的心臟猛地一跳！他一步跨到梯子旁。兩名特派員的視線也如通探照燈般瞬間聚焦！

卡爾文將勘驗(yàn)儀的觀察頭微微調(diào)整角度，讓強(qiáng)光精準(zhǔn)地打在那個(gè)折角處。他小心翼翼地卸下觀察頭，換上一個(gè)極其纖細(xì)、前端帶有微型反光鏡的鉤狀探針。動(dòng)作輕柔得如通在觸碰新生兒的皮膚。探針的尖端，如通最靈巧的昆蟲觸角，極其精準(zhǔn)地探入那肉眼幾乎無(wú)法察覺的縫隙邊緣。

“看這里……”卡爾文的聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫，他將勘驗(yàn)儀尾部連接的一個(gè)微型水晶顯示屏轉(zhuǎn)向下方，屏幕上立刻清晰地放大呈現(xiàn)出探針尖端捕捉到的景象。

雷諾和兩名特派員的目光瞬間被屏幕吸引！

在強(qiáng)光和超高倍放大的視野下，那片原本光滑的黃銅邊框折角內(nèi)部，清晰地呈現(xiàn)出幾道極其細(xì)微、卻異常銳利的刮痕！刮痕的走向并非自然磨損的雜亂，而是呈現(xiàn)出一種特定的、由內(nèi)向外的弧線軌跡！刮痕的底部，殘留著極其微量的、閃爍著金屬冷光的碎屑！更重要的是，在刮痕邊緣極其細(xì)微的凹陷處，以及旁邊一點(diǎn)點(diǎn)幾乎被忽略的、因微小形變而翹起的氧化層邊緣下，卡爾文的探針極其小心地勾出了一小撮……近乎無(wú)色的、極其細(xì)小的……晶瑩粉末！

“拆卸痕跡！非常新的拆卸痕跡！”卡爾文的聲音帶著專業(yè)的確信，“工具……不是標(biāo)準(zhǔn)尺寸的螺絲刀或扳手！看這刮痕的寬度和深度，還有這弧線軌跡……是某種特制的、帶弧面或偏心設(shè)計(jì)的精密拆卸工具留下的！力量很大，很倉(cāng)促！留下了工具金屬的碎屑！還有這些……”他示意屏幕上那撮被勾出的無(wú)色粉末，“……殘留的潤(rùn)滑隔離劑粉末，非常高級(jí)的貨色，能防止金屬咬死和留下指紋，通常只有頂級(jí)機(jī)械師或……某些特殊部門才會(huì)用?！?/p>

“粉塵！格柵表面的粉塵狀態(tài)！”雷諾立刻追問(wèn)，聲音急促。

“干凈！”卡爾文斬釘截鐵地回答，目光掃過(guò)格柵表面，“太干凈了！幾乎一塵不染！這絕對(duì)不正常！尤其是這種帶有雕花、容易積灰的格柵！明顯被仔細(xì)清理過(guò)！手法很專業(yè)，用上了吸附性極強(qiáng)的軟刷和低殘留清潔劑，但……”他的鉤狀探針極其輕微地刮過(guò)格柵表面一處極其微小的雕花凹陷，“……這里！有極其微量的、被強(qiáng)行刷入縫隙深處的顆粒殘留！顏色和質(zhì)感……和探長(zhǎng)你之前關(guān)注的燈座角落那種很像！”他指的是超高純度時(shí)砂粉塵！

胸針特派員的臉色第一次出現(xiàn)了極其細(xì)微的變化，那是一種計(jì)劃被打亂、掌控感被侵蝕時(shí)的不悅。他身旁的另一位特派員眼神更加銳利，手指再次無(wú)意識(shí)地搭上了腰間的武器。

“管道內(nèi)部！”雷諾的聲音帶著不容置疑的命令，“給我看里面！”

卡爾文深吸一口氣，壓下激動(dòng)。他迅速更換勘驗(yàn)儀前端。這一次，裝上的是一個(gè)細(xì)長(zhǎng)、如通蛇頸般可以多角度彎曲、頭部帶有高強(qiáng)度冷光源和微型水晶透鏡的黃銅內(nèi)窺鏡探頭！探頭的末端連接著蒸汽驅(qū)動(dòng)的微型差分機(jī)，發(fā)出細(xì)微的運(yùn)算嗡鳴，確保影像傳輸?shù)那逦头€(wěn)定。