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楊堅稱帝

卻說楊忠憑借追隨宇文氏的功績被賜姓普六茹，到北周時官至大司空、柱國大將軍，受封為隨國公。楊忠相貌魁梧，武藝超群，身長七尺八寸，在戰(zhàn)場上格外勇猛，是一員橫刀立馬的猛將。有一次楊忠隨宇文泰出外狩獵，遇到一只猛獸，楊忠絲毫不懼，挺身上前用左臂挾持獸腰，伸出右手拔出獸舌，將猛獸當場制服，其勇武深得宇文泰的賞識。

可楊忠人到中年還沒有兒子。

對于一個有爵位的權(quán)貴來說，沒有子嗣，也就沒有繼承人，這很讓人頭疼。

楊忠35歲那年，他的妻子呂苦桃終于在馮翊般若寺誕下了一名男嬰。據(jù)《隋書》記載，楊堅將要出生時，紅光照室，紫氣滿庭，當時正值六月，天氣炎熱，褓母用扇子為楊堅扇風，然而楊堅卻怕冷，已凍得哭不出聲來。

楊堅出生后，有個叫智仙的尼姑對楊忠夫人說，這位公子不能像常人那樣養(yǎng)育，應該留在寺院中的別館撫養(yǎng)。

楊忠夫婦中年得子，自然對這個兒子萬分疼惜，而北朝佛教興盛，他們也相信智仙的話，認為孩子托身寺廟，更有可能健康成長。

于是楊忠的兒子在寺院中度過了童年時光。師父智仙為他起了個威風凜凜的小名，叫“那羅延”，并告訴他：“兒當大貴，從東國來；佛法當滅，由兒興之?！?/p>

那羅延，意為佛教中的金剛力士，一般是手持法器、具有神力的護法神形象。智仙知道，這個將門出身的虎子終將走出寺廟，到廣闊的天地建立不世之業(yè)。

轉(zhuǎn)眼間，楊堅到了娶妻的年紀。

楊忠的老上司獨孤信看中了相貌非常、氣度不凡的楊堅，于是將第七女獨孤伽羅嫁給楊堅為妻。

《隋書》記載，楊堅大婚時，時年14歲的獨孤伽羅要他發(fā)誓，從此只與她一人相愛，“誓無異生之子”，也就是不能跟其他女人生孩子。楊堅從小在寺廟長大，形成了老成持重的性格，遇到刁蠻的獨孤家七小姐，真是一點辦法都沒有。

卻說宇文邕是宇文泰的第四子，宇文泰曾夸贊年幼的宇文邕說：“成吾志者，必此兒也！”但宇文泰去世時，宇文邕尚未成年，也非長子，顯然與朝政大權(quán)無緣。

宇文泰死后，其侄子宇文護執(zhí)掌政權(quán)，輔佐宇文泰最年長的嫡子宇文覺（北周孝閔帝）取代西魏建立北周，宇文護自封晉國公，任大司馬，后遷大冢宰（相當于丞相），獨攬軍政大權(quán)。

宇文護察覺到朝中重臣獨孤信、趙貴等密謀忤逆自己，于是利用權(quán)勢清除異己，另立宇文泰的庶長子宇文毓（北周明帝）為帝。

宇文毓在位僅三年，武成二年（560），宇文護再度廢帝，改立18歲的宇文邕。

三年間，宇文護接連廢黜、殺害兩個堂弟宇文覺、宇文毓，再加上禪位后被殺的西魏末代皇帝拓跋廓，宇文護掌權(quán)期間殺了三個皇帝。

宇文邕接過皇位后，沒有立馬違抗這位強勢的堂哥，朝中事無巨細皆由宇文護做主。

宇文護逐漸威脅到北周皇權(quán)，他想拉攏關(guān)隴集團的其他成員給自己撐腰，于是向楊堅拋出了橄欖枝，有意給楊堅一個美差。宇文護的意思是：小楊啊，你不要不識抬舉，跟著我有肉吃。

年輕的楊堅拿不定主意，不知道是否該跟著宇文護站隊，就去找他爹楊忠商量。父親楊忠給他出主意，說：“兩姑之間難為婦，汝其勿往！”

俗話說得好，媳婦夾在婆婆和小姑之間，總是不好處理關(guān)系，你就讓宇文家這兩幫人自己折騰，別去湊熱鬧了。楊堅聽從父親的建議，不參與宇文護的奪權(quán)之爭，但也因此不受重用，只能當個清閑的小官。

宇文護常年掌控軍權(quán)，宇文邕難以通過軍事政變來對抗，只能暗中聯(lián)合胞弟宇文直等宗室以及部分忠于皇帝的朝臣，用宮廷政變除掉宇文護。

天和七年（572）三月，宇文邕和宇文護一同去含仁殿拜見太后（宇文邕之母叱奴太后）。按照慣例，太后以家人之禮對待宇文護，讓他坐下聊天。

入殿前，宇文邕對宇文護詭稱，太后近來脾氣不好，經(jīng)常酗酒，希望大冢宰朝見時好言相勸，我這里準備了一篇《酒誥》，您可讀給太后聽。《酒誥》出自《尚書·周書》，是中國古代文獻中的第一篇禁酒令。宇文護被堂弟多年來的順從蒙蔽，也沒多想，接過《酒誥》，進殿后便為太后誦讀。

驚魂一刻在剎那間發(fā)生。

宇文護讀到一半時，宇文邕忽然出現(xiàn)在他的身后，手持玉笏猛擊宇文護的頭部。

宇文護未加防備，被打得眼冒金星不省人事。周武帝急令埋伏在一旁的宦官何泉用御刀斬下宇文護的首級，但何泉膽怯，竟不能傷，衛(wèi)王宇文直及時趕到，眼疾手快地殺了宇文護。

宇文護被誅后，其黨羽群龍無首，迅速遭到清算，宇文邕終于奪回皇權(quán)。

為了平衡內(nèi)部矛盾，宇文邕在鏟除宇文護的黨羽后，積極團結(jié)關(guān)隴貴族，拉攏漢人世家大族，大力提拔宗室成員；為了加強武備，他對府兵制加以完善，進一步擴大募兵的范圍，并加強中央對府兵的領(lǐng)導與控制；為了發(fā)展經(jīng)濟，他多次下詔釋放奴隸、戰(zhàn)俘和雜戶。

周武帝“滅佛”時，有個僧人指責他說，陛下依靠皇權(quán)來消滅佛家，就不怕下阿鼻地獄嗎？