周武帝“滅佛”時,有個僧人指責(zé)他說,陛下依靠皇權(quán)來消滅佛家,就不怕下阿鼻地獄嗎?
周武帝堅定地說:“百姓若有人間之福,朕也不辭地獄之苦。”
在進(jìn)行軍事、文化等一系列整頓改革后,北周大有一統(tǒng)天下之勢。然而命運(yùn)給了周武帝一個夙愿未盡的結(jié)局。578年,36歲的周武帝病倒了,此時距離隋文帝楊堅統(tǒng)一天下,只有大約十年的時間。
宇文邕死后,太子宇文赟即位,是為周宣帝。
宇文赟從小就在父親的嚴(yán)厲教導(dǎo)下成長,他還是太子時,只要稍有過失,就會遭到父親周武帝的鞭打。周武帝要求宇文赟必須學(xué)習(xí)群臣百官的行為舉止,無論寒冬酷暑都不得休息,還讓東宮官員注意記錄太子的言行舉止,每個月匯報一次。聽說太子喜歡飲酒,武帝便嚴(yán)禁東宮存放酒漿。
有一次,周武帝語重心長地對宇文赟說:“自古以來,有多少廢太子,你以為我就不會另立太子嗎?”
在這樣的高壓環(huán)境下,宇文赟養(yǎng)成了叛逆的性格,即位后更加肆無忌憚,他爹下葬時,宇文赟不僅沒有一絲悲傷的神色,還當(dāng)眾說:“死得太晚了!”之后就去跟后宮的嬪妃們尋歡作樂了。
楊堅的長女楊麗華是一位端莊、穩(wěn)重的女子。與太子宇文赟成婚那年,她才12歲,宇文赟登基后,她被冊封為皇后,楊堅被晉升為柱國大將軍、大司馬。宇文赟每次外出巡幸,都讓楊堅在朝內(nèi)留守。
宇文赟自幼生長于宮內(nèi),不問朝政,沉溺酒色,14歲的時候,宇文赟還是太子,他就看中了一個奴婢,當(dāng)天晚上就把這個25歲的女人臨幸了。
這個女人名叫朱滿月,一年后生下了一個孩子,也就是宇文闡。
宇文闡不是楊麗華所生,所以楊堅并不是他的親外公。
宇文赟當(dāng)上皇帝的時候,只有19歲。他覺得當(dāng)皇帝沒意思,讓他沒時間寵幸女人。于是下詔傳位于長子宇文闡,并改年號為大象,自稱天元皇帝住在后宮,終日與嬪妃宮女們吃喝玩樂。
楊麗華被冊封為“天元皇后”。隨后,她的丈夫又將其她4位女子一并冊封為皇后,一時之間后宮中竟然同時有了5位皇后。
楊麗華為人大度,性格也十分柔順,因此后宮中的妃嬪都十分敬重她,連其他4位皇后對她也非常恭順。但是皇帝卻變得極為暴虐,不僅經(jīng)常找借口責(zé)罰她,還給她強(qiáng)加一些莫須有的罪名。面對丈夫的荒唐行徑,她一直不卑不亢,這樣的態(tài)度讓皇帝更加惱火,一氣之下竟然要逼她自盡。
她的母親獨(dú)孤伽羅知道消息后立即進(jìn)宮,跪在地上向皇帝磕頭,直到額頭出血,皇帝才饒了她一命。
大象二年(580年)五月,宇文赟由于過度沉溺酒色,22歲就離開了人世。
周宣帝去世前,遺命隨國公楊堅輔佐朝政。
大定元年(581年)二月,楊堅由隋國公晉封隋王。同月宇文闡宣布禪讓。楊堅三讓而受天命,即皇帝位于臨光殿,定國號為大隋,改元開皇大赦天下。立王后獨(dú)孤氏為皇后,王太子楊勇為皇太子。降周主為介國公。
楊堅暗中派人害死宇文闡。宇文闡終年九歲。
宇文闡死后,楊堅假裝震驚,發(fā)布死訊,隆重祭悼,謚號靜帝,葬于恭陵。
楊麗華對于父親的做法無法理解,她沒有想到,父親竟然從自己的手中奪得了政權(quán),因此對父親十分不滿,依舊擺出自己太后的姿態(tài)。
不久隋文帝下令將她冊封為“樂平公主”,楊麗華就這樣從太后變成了公主。
楊堅感覺對不住女兒,但事業(yè)與感情總要顧一頭,況且女婿已死,改朝換代是遲早的事。
接著楊堅又打算給女兒再找個男人,但楊麗華堅決拒絕。不過楊麗華與宇文赟有個女兒,名叫宇文娥英。既然楊麗華堅持不改嫁,楊堅就想給外孫女找個婆家。
聽說楊堅要給外孫女選婿,當(dāng)時來了幾百個貴族公子。楊堅讓楊麗華挑,楊麗華看上了一個叫李敏的人。這個李敏的爺爺和父親都為隋朝開國立下了大功,而且他本人善騎射,人也長得帥氣。楊堅以勝過公主的禮儀把外孫女嫁了出去。并且授李敏為柱國。李敏自然謝恩。
這是楊麗華,同時期還有一位女子名叫張麗華。
陳后主十六歲當(dāng)太子的時候就成親了,娶的是太子少傅沈君理的女兒沈婺華。沈皇后性端靜,寡嗜欲,聰敏強(qiáng)記,涉獵經(jīng)史,妥妥的大家閨秀。
可陳后主對這個正牌媳婦不怎么上心。他有自己的“白月光”張麗華。張麗華曾是一名歌姬,長得妖艷動人。史載她“發(fā)長七尺,油光可鑒”。
陳宣帝在位期間,政治較為清明,與民休息,勸課農(nóng)桑,南方的經(jīng)濟(jì)穩(wěn)步發(fā)展。隋文帝雖然雄心勃勃,那時卻一手解決內(nèi)部矛盾,一手對抗突厥南侵,無暇顧及南方。
公元582年,陳宣帝陳頊駕崩,臨終前命嫡長子陳叔寶繼承皇位。按照古代立長不立賢的規(guī)矩,陳叔寶繼位并沒有程序上的問題,可偏偏他的二弟陳叔陵,對先帝的決定頗有異議。
在宣帝的葬禮上,陳叔陵拿出暗藏的切藥刀,對準(zhǔn)陳叔寶的脖子就是一頓亂砍。