硬幣（第1頁）

纖細蔥白的手指在魯特琴弦上徐徐彈撥，悠揚的音符自指尖流淌而出，如同涓涓細流，試圖在酒館的喧囂中辟開一方靜謐。

伊莉絲回身，做賊似的飛快向后瞥了一眼，確認卡斯帕的身影徹底消失在酒館門口蒸騰的熱氣與人潮中后，整個人才如釋重負地松弛下來，脊背軟軟地靠上吧臺冰涼的木沿。目光在幾個陀螺般旋轉(zhuǎn)、手忙腳亂的酒保間梭巡一圈，最終精準(zhǔn)鎖定柜臺后一枚锃亮反光的腦殼——只有這顆腦袋的主人，在算盤珠子的“噼啪”狂響中顯出幾分格格不入的“清閑”。

“噗呲，”她反手半掩著嘴，身體微微前傾，活像在進行某種見不得光的秘密交易，壓低了嗓子沖那光禿禿的腦門頂扯出幾個字，“你們店里的招牌……是什么酒？”

算盤珠子正打得如同年節(jié)里炸響的鞭炮，男人頭也不抬，仿佛耳朵只是擺設(shè)。

他騰出那只撥算盤的手，屈起指節(jié)，“篤篤”兩聲，精準(zhǔn)而用力地敲在身后懸掛的大木牌上某一行字跡。

“苦艾酒……”伊莉絲瞇著眼辨認，恍惚間想起不久前似乎聽誰提過一嘴，說這是“上好的酒”。

“就它吧。”

帶著點“不入虎穴焉得虎子”的豪邁，女人拍板定下。

話音未落，那锃亮的腦門主人便像精通戲法的魔術(shù)師，從桌子底下某個隱秘角落“嗖”地抽出一根油亮細長的藤鞭。

他捏著鞭梢，往下一拽，甚至吝嗇于抬一下眼皮，手一松——

“咻——啪！”

鞭影無比精準(zhǔn)地打在其中一個酒保汗shi的后背上，那清脆的炸響瞬間撕裂了周遭的嘈雜噪音，聽得人牙根發(fā)酸。

伊莉絲下意識地一縮脖子，仿佛自己光潔的脊背也跟著火辣辣地痛了起來，忍不住擠了擠眼。

“苦艾酒一杯，給這位……”光禿禿的腦殼終于“紆尊降貴”地動了動，一副厚重的、鏡片反著白光的眼鏡從柜臺后抬起，帶著程式化的詢問投向伊莉絲。

“小、小姐?！彼s緊解釋，心頭莫名涌上一絲后悔，這杯酒似乎要得不太明智。

“這位小姐?！钡玫酱鸢?，那眼鏡片后的目光（或許根本就沒聚焦在她身上）旋即沉沒回算盤的珠玉山河里，“噼啪”聲再起，仿佛在她身上多耗費一秒都是天大的浪費。

“您的酒?！?/p>

片刻，一只足有她大腿粗的、飽經(jīng)滄桑的木酒杯平移過來，滿滿一杯渾濁的、散發(fā)著奇異草腥氣的液體穩(wěn)穩(wěn)停在她鼻尖前。

杯壁冰涼，酒液卻隱隱蒸騰著不祥的熱氣。

伊莉絲抬頭，試圖對那位還在揉搓后背的倒霉酒保小哥扯出一個飽含歉意的笑容。

“謝謝……”

然而，對方要么是早已習(xí)慣了這“藤鞭管理法”，要么是忙得腳不沾地，壓根沒空解讀她的歉意，只匆匆掠過一眼，便又旋身扎進了另一桌顧客的喧囂里。

伊莉絲費勁地捧起這“龐然大物”，試探著湊近杯沿，小心翼翼地啜了一口。

轟！

一股難以言喻的酸澀辛辣如同攻城槌般直沖天靈蓋！

她整張臉?biāo)查g皺成了風(fēng)干的橘子皮，“噗——”地一聲，險險將口中的“瓊漿玉液”噴回杯里。

那辛辣的余味卻像附骨之疽，牢牢扒在口腔內(nèi)壁，陰魂不散。

她痛苦地咂著嘴，恨不得把舌頭揪出來放在粗糲的石板上狠狠摩擦幾下，好蹭掉這可怕的滋味。

這哪是什么“上好的酒”？分明是莊稼漢用陳年裹腳布釀的洗腳水！

她在心里惡狠狠地咒罵。