延暉殿內(nèi)閣,皇帝正在陶內(nèi)侍的服侍下喝藥,見他進(jìn)來,微笑道:“怎么這么早?”待喝完藥,眾內(nèi)侍替他將衣物穿好,他轉(zhuǎn)身牽住衛(wèi)昭的手:“三郎,你隨朕走走?!?/p>
此時(shí)尚是晨霧滿天,宮中重檐高殿,都隱在一片白茫茫的霧氣中?;实蹱恐l(wèi)昭緩步走著,冬風(fēng)寒瑟,衛(wèi)昭解下身上的狐裘,披在皇帝肩頭。
皇帝低頭看了看,嘆道:“這還是你十八歲生日時(shí),朕賜給你的。”
“是?!?/p>
皇帝似是想起了什么,微微而笑,衛(wèi)昭也笑出聲來。
皇帝笑罵道:“你那天給朕惹那么大的禍,害朕給你收拾爛攤子,烏琉國的二王子聽說至今未能有后嗣?!?/p>
衛(wèi)昭得意一笑:“他烏琉國王子多,也不在乎他這個(gè)有沒有后裔?!鞭D(zhuǎn)而又恨恨道:“誰讓他出言不遜,辱我倒也罷了,可他暗地里罵的是―――”說著眼圈便紅了一紅。
皇帝拍了拍他的手,衛(wèi)昭情緒漸漸平靜,二人在宮中慢悠悠走著,竟走到了延禧宮。
衛(wèi)昭望著延禧宮的宮門,愣了片刻。這里,便是當(dāng)初他剛?cè)雽m時(shí)居住過的地方,因位于皇宮前城的西面,又被稱為西宮。
西宮多年前曾經(jīng)失火,失火后衛(wèi)昭長久失眠驚悸,皇帝便將他接到延暉殿居住,直到他十八歲才另賜外宅。宮中盛傳西宮內(nèi)有鬼魅出沒,皇帝也未再命工部整修,西宮便一直荒了下來。
西宮內(nèi),落葉滿地,梧桐盡枯?;实鄄较率A,在院中慢慢走著,他腳下踩上厚厚枯葉發(fā)出的“唦唦”聲,聽在衛(wèi)昭耳中,只覺得無比刺耳。
皇帝走至院中,仰頭望著梧桐樹,一時(shí)有些恍惚。
三十多歲的成宗陛下,在經(jīng)歷了“逆王之亂”和十余年的朝堂傾軋之后,已由昔日意氣勃發(fā)的鄴王謝澈,漸漸變成了一個(gè)深沉難測的帝王。
日日想著制約臣子、平衡各方勢(shì)力,天天面對(duì)的是謊言騙局、勾心斗角,就連后宮的嬪妃,也是虛情假意,無一人有發(fā)自內(nèi)心的笑容。僅余從內(nèi)心敬重的皇后還能說上幾句話,可為了保護(hù)她,他也只能故作冷漠。
于是,他去后宮的次數(shù)越來越少,只夜夜傳幾個(gè)伶俐些的少年服侍,倒也清爽。
那日是盛夏,天氣炎熱。他從高貴妃宮中出來,憋了一肚子的火,換了箭服在西邊箭場射箭,縱是射中全靶,猶覺怒火中燒。忽聽到箭場旁的西宮內(nèi)傳出喧鬧聲,遙見西宮中最高的梧桐樹上似是有人,盛怒下便大步入了西宮。
他著的是箭服,又走得極快,西宮內(nèi)諸人并未發(fā)覺,仍圍在梧桐樹下,威逼恐嚇。
他走到吳總管身后,正要說話,抬頭間看清樹上之人,不由暗中吸了口涼氣,覺仿有雪蓮在眼前盛開,瞬間神清氣爽。
樹上,一個(gè)清麗絕美的少年緊抱著樹干,面上神情倔強(qiáng)而兇狠,將爬上樹捉他的內(nèi)侍一一踢落,但他那眼神,又透著幾分膽怯,如同一只受傷的幼獸。
多年以前,十多歲的謝澈,幼年喪母、被交給景王生母撫養(yǎng)的謝澈,在被景王追打得遍體鱗傷之時(shí),是不是也是這等神色?
他拍了拍吳總管的肩,又做了個(gè)噤聲的手勢(shì),吳總管十分機(jī)靈,在他耳邊輕聲稟了幾句話,他再囑咐幾句,吳總管便帶著所有人退了出去。
他走到樹下,仰頭微笑:“你下來吧?!?/p>
少年緊抿著嘴唇,眸中仍有著驚懼和濃濃的不信任,半晌方冷冷道:“你是誰?”
他看了看身上的箭服,笑道:“我是這宮中的光明司指揮使。”又和聲道:“你不可能在樹上呆一輩子,你自己下來,便算投案自首,罪責(zé)會(huì)輕些?!?/p>
少年猶豫再三,爬下樹來。他忍不住再笑了笑,果然,是一個(gè)吃軟不吃硬的孩子。
少年手負(fù)身后,冷聲道:“刑部在哪里,我自己去?!?/p>
他大笑,少年冷眼望著他,怒道:“你笑什么?!我殺了人,當(dāng)然得送到刑部?!?/p>
“你殺了人?”
“是我殺的,一人做事一人當(dāng),我隨你去刑部便是?!?/p>
他更覺有趣:“你殺了何人?”
“龔、龔總管?!?/p>