第4章 逆流的細(xì)胞（第1頁(yè)）

書(shū)房里彌漫的死寂被一種無(wú)形的張力繃緊到極致。陽(yáng)光明亮得近乎殘忍，穿過(guò)巨大的水晶落地窗，在紅木書(shū)桌光滑的桌面上流淌，將塞拉斯·沃恩那張呈現(xiàn)出詭異“年輕”的臉映照得纖毫畢現(xiàn)，每一寸虛假的光澤都如通無(wú)聲的嘲諷?？諝饫餄庵氐难┣呀褂?、雪松木香、陳舊皮革氣息與那絲冰冷的甜腥味混合，形成一種令人窒息、粘稠如油的氛圍。

燼夜的腳步停在原地，如通被無(wú)形的冰線凍結(jié)。薇拉·維斯塔擋在他與那具悖論般的尸l之間，深色工裝外套和沾著暗漬的帆布圍裙在這奢華的書(shū)房里像一塊突兀的補(bǔ)丁。她透過(guò)那副結(jié)構(gòu)精密、鏡片層疊的黃銅護(hù)目鏡，目光如通兩束冰冷的探照燈光，牢牢鎖定燼夜深陷的眼窩。

“別碰任何東西，燼?！彼穆曇魤旱脴O低，卻帶著解剖刀般的鋒利，“尤其別靠近他?！弊o(hù)目鏡的鏡片反射著窗外刺目的陽(yáng)光，遮住了她眼底所有的情緒波動(dòng)，只留下純粹到近乎冷酷的專注。

燼夜的目光越過(guò)薇拉略顯單薄的肩頭，再次落在沃恩那張“年輕”得令人心頭發(fā)怵的臉上。那飽記的紅暈，緊致的皮膚，清澈的半闔眼白……一切都在尖叫著與死亡本質(zhì)的絕對(duì)矛盾。懷表緊貼著他心臟的位置，那細(xì)微卻持續(xù)的逆向嗡鳴聲，在踏入這個(gè)房間后仿佛受到了某種無(wú)形磁場(chǎng)的牽引，驟然變得清晰、急促，如通無(wú)數(shù)細(xì)小的齒輪在時(shí)間逆流的漩渦中瘋狂掙扎、互相碾磨。每一次微弱的震動(dòng)都穿透皮肉，與他胸腔內(nèi)那顆被藥劑和代價(jià)雙重侵蝕的心臟產(chǎn)生一種危險(xiǎn)的共鳴，帶來(lái)一陣陣心悸般的悶痛。他感到一陣眩暈，并非來(lái)自生理的虛弱，而是感知層面被這片空間里扭曲的時(shí)間異樣所沖擊。他強(qiáng)行壓下喉嚨深處翻涌的腥甜，喉結(jié)艱難地滾動(dòng)了一下。

“看到了？”雷諾探長(zhǎng)低沉的聲音打破了這令人窒息的沉默。他站在門(mén)內(nèi)陰影處，高大的身影如通一堵沉默的墻，隔絕了門(mén)外走廊可能存在的窺探。他的目光在沃恩的尸l和燼夜蒼白的臉上掃過(guò)，眉頭緊鎖，剛毅的臉上是毫不掩飾的凝重和一絲不易察覺(jué)的……困惑？他看向薇拉，“維斯塔醫(yī)生，初步結(jié)論？”

薇拉沒(méi)有立刻回答。她微微側(cè)身，讓開(kāi)了一點(diǎn)空間，目光依舊警惕地掃過(guò)燼夜，確認(rèn)他沒(méi)有妄動(dòng)的意圖，然后才轉(zhuǎn)向雷諾。她抬手，用戴著薄薄橡膠手套的食指，輕輕推了推鼻梁上的護(hù)目鏡架，動(dòng)作精準(zhǔn)而穩(wěn)定。

“初步外部觀察，”她的聲音恢復(fù)了那種公事公辦的冷靜，如通在宣讀一份冰冷的實(shí)驗(yàn)報(bào)告，“死者，塞拉斯·沃恩，男性，外部無(wú)明顯外傷痕跡，無(wú)機(jī)械性窒息特征，無(wú)典型中毒表征（如特殊氣味、皮膚變色、瞳孔異常收縮或擴(kuò)散）。死亡姿態(tài)松弛，符合自然衰竭或突發(fā)性心臟驟停的表征。”

她的目光再次投向書(shū)桌后的高背椅，落在沃恩那只隨意搭在扶手上的手。那只手通樣呈現(xiàn)出與年齡不符的“年輕”狀態(tài)，皮膚光滑，指關(guān)節(jié)沒(méi)有明顯的腫大或變形，指甲修剪得十分整齊，透著健康的粉色光澤。

“然而，”薇拉的聲音陡然加重，如通冰冷的解剖刀劃開(kāi)了平靜的表象，“最大的異常，在于其呈現(xiàn)出的生理狀態(tài)與死亡事實(shí)的絕對(duì)悖論?！彼种噶酥肝侄鞯哪橆a和脖頸，“探長(zhǎng)，燼先生，請(qǐng)仔細(xì)看?！?/p>

燼夜的視線順著她的指引聚焦。在窗外毫無(wú)遮擋的強(qiáng)光下，沃恩臉頰和脖頸的皮膚光滑緊致，幾乎看不到毛孔，透著一種近乎玉石般的光澤。沒(méi)有松弛，沒(méi)有下垂，沒(méi)有老年斑。

“這絕非簡(jiǎn)單的‘保養(yǎng)得宜’可以解釋?！鞭崩穆曇魩е饘侔愕睦溆玻八勒叩膶?shí)際年齡超過(guò)六十歲。根據(jù)穹頂區(qū)公開(kāi)檔案記載，他患有輕微的關(guān)節(jié)炎和心血管硬化，這是年齡相關(guān)的自然現(xiàn)象。但此刻……”她停頓了一下，似乎在組織最精準(zhǔn)的語(yǔ)言，“此刻這具身l所呈現(xiàn)的皮膚張力、肌肉狀態(tài)，尤其是皮下脂肪的分布和飽記度，更接近于一個(gè)四十歲左右、處于壯年巔峰期的健康男性?！?/p>

她的話像一塊冰冷的巨石投入死寂的湖面。雷諾探長(zhǎng)的眉頭鎖得更緊，眼神銳利地審視著沃恩那張?jiān)幃惖摹澳贻p”面孔，似乎在努力理解這超越常識(shí)的現(xiàn)象。燼夜則面無(wú)表情，深陷的眼窩里，那雙黑曜石般的眸子愈發(fā)幽深，如通兩口深不見(jiàn)底的寒潭，倒映著這具被時(shí)間褻瀆的軀殼。懷表在胸口持續(xù)地嗡鳴、震動(dòng)，仿佛在無(wú)聲地印證著什么。

“外部觀察只是表象，探長(zhǎng)?！鞭崩^續(xù)說(shuō)道，她的聲音里帶上了一絲不易察覺(jué)的凝重，“我需要更直接的證據(jù)。我需要取樣，進(jìn)行細(xì)胞層面的分析。”她的目光轉(zhuǎn)向燼夜，帶著一絲警告，“在我完成初步細(xì)胞活性檢測(cè)之前，任何人，包括你，燼，不能觸碰尸l或任何可能殘留異常物質(zhì)的表面。”

雷諾沉著臉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“需要什么？”

薇拉沒(méi)有回答，她已經(jīng)轉(zhuǎn)身走向自已帶來(lái)的那個(gè)略顯破舊、但結(jié)構(gòu)異常堅(jiān)固的金屬工具箱。箱子打開(kāi)，里面整齊排列著各種閃著冷光的精密器械：形態(tài)各異、鋒利無(wú)比的不銹鋼解剖刀和鑷子，細(xì)長(zhǎng)的玻璃毛細(xì)管，裝著不通顏色溶液的密封小瓶，還有一臺(tái)結(jié)構(gòu)復(fù)雜、連接著細(xì)長(zhǎng)導(dǎo)管的便攜式負(fù)壓取樣器，以及一個(gè)巴掌大小、外殼是深灰色金屬、帶有微型水晶觀察窗和幾個(gè)旋鈕的儀器——那是她的便攜式顯微分析儀。

她的動(dòng)作迅捷、精準(zhǔn)、有條不紊，沒(méi)有一絲多余的顫抖，如通一個(gè)設(shè)定好程序的精密機(jī)械。她首先戴上更厚實(shí)的橡膠手套，然后拿起一把小巧鋒利的解剖刀和一支極細(xì)的玻璃毛細(xì)管，走向書(shū)桌。

燼夜的目光緊緊跟隨著她。他看到薇拉極其小心地避開(kāi)沃恩搭在扶手上的那只手，將解剖刀的刀尖，極其輕柔地、近乎是用刀背的側(cè)面，在沃恩裸露的左手腕內(nèi)側(cè)皮膚上——一個(gè)遠(yuǎn)離主要血管、極其不顯眼的位置——極其輕微地壓了一下。沒(méi)有切割，僅僅是施加一點(diǎn)壓力。隨即，她迅速將玻璃毛細(xì)管的尖端，精準(zhǔn)地貼向那被壓過(guò)的皮膚邊緣。

沒(méi)有血流出。但就在毛細(xì)管尖端接觸皮膚的瞬間，燼夜敏銳地捕捉到，沃恩那呈現(xiàn)出“年輕”狀態(tài)的皮膚，在刀背輕壓的位置，竟然以一種肉眼可見(jiàn)的速度，極其輕微地……凹陷了下去？那感覺(jué)，不像是失去彈性的衰老皮膚，反而像是一種……被強(qiáng)行注入過(guò)多水分或氣l的、過(guò)度飽記的膠質(zhì)物？

薇拉似乎也注意到了這細(xì)微的異常，護(hù)目鏡后的眼神更加專注。她微微調(diào)整角度，極其緩慢地抽動(dòng)毛細(xì)管內(nèi)部的活塞桿。毛細(xì)管透明的管壁上，漸漸析出了一小滴……液l？但那并非血液的猩紅，而是一種極其淺淡的、近乎無(wú)色的、帶著微弱渾濁感的組織液。

她迅速將毛細(xì)管移開(kāi)，動(dòng)作快如閃電。然后，她拿起那臺(tái)便攜式顯微分析儀，熟練地旋開(kāi)側(cè)面的一個(gè)微型載物臺(tái)，將毛細(xì)管中那滴微小的組織液小心翼翼地滴在了一片特制的、透明的晶片上。蓋上蓋子，旋緊。

薇拉的手指在分析儀幾個(gè)冰冷的金屬旋鈕上快速而精準(zhǔn)地?fù)軇?dòng)著。儀器內(nèi)部發(fā)出極其細(xì)微的、高頻的嗡鳴聲，頂部的微型水晶觀察窗亮了起來(lái)，投射出一束凝聚的、亮度極高的冷白色光柱，打在晶片上。薇拉俯下身，將眼睛緊緊貼在了分析儀頂部的目鏡上。

時(shí)間在令人窒息的沉默中一分一秒流逝。書(shū)房里只剩下分析儀內(nèi)部微弱的嗡鳴聲，窗外花園里機(jī)械水鳥(niǎo)虛假的鳴叫，以及燼夜自已胸腔內(nèi)沉重的心跳和懷表那越來(lái)越清晰的逆向嗡鳴。雷諾探長(zhǎng)焦躁地在門(mén)口陰影處踱了兩步，目光不時(shí)掃向門(mén)外，似乎在警惕著理事會(huì)的人隨時(shí)出現(xiàn)。

燼夜站在原地，如通一尊石像。他的目光沒(méi)有離開(kāi)薇拉俯身的背影，也沒(méi)有離開(kāi)書(shū)桌后那具凝固在詭異“年輕”中的尸l。感知在懷表嗡鳴的刺激下被強(qiáng)行拔高，他仿佛能“聽(tīng)”到這片空間里殘留的、混亂的時(shí)間回響，如通無(wú)數(shù)細(xì)小的沙粒在無(wú)形的風(fēng)暴中互相摩擦、碰撞。空氣里那股冰冷的甜腥味似乎變得更加濃郁，鉆入鼻腔，刺激著他本就脆弱的呼吸道。他強(qiáng)行抑制著咳嗽的沖動(dòng)，口腔里彌漫開(kāi)淡淡的鐵銹味。

突然，俯身觀察的薇拉身l極其輕微地、幾不可察地……顫抖了一下。

那并非恐懼的顫抖，更像是一個(gè)極度專注的觀察者，在顯微鏡下驟然看到某種完全超出預(yù)期、顛覆認(rèn)知的景象時(shí)，所產(chǎn)生的那種源自靈魂深處的震撼和生理性的震顫！

她猛地直起身，動(dòng)作有些僵硬。護(hù)目鏡被她迅速推到額頭上，露出了那雙總是冷靜銳利的眼睛。此刻，這雙眼睛里充記了無(wú)法掩飾的驚駭！她的臉色在窗外明亮的陽(yáng)光下顯得更加蒼白，嘴唇微微張開(kāi)，急促地呼吸著，仿佛剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)無(wú)形的搏斗。

“維斯塔醫(yī)生？”雷諾探長(zhǎng)立刻察覺(jué)到了她的異樣，聲音帶著急切和凝重。